고유명절인 추석을 앞두고 우리 사회는 그 어느 때보다 풍요로운 소비와 나눔의 가치를 동시에 추구하는 움직임이 확산되고 있다. 이러한 흐름은 단순한 상품 구매를 넘어 사회적 약자 보호, 환경 보호, 공정 거래 등 긍정적 가치를 실현하는 소비, 이른바 ‘착한 소비’의 중요성을 재확인시키고 있다. 정부는 이러한 ‘착한 소비’를 촉진하고 사회연대경제 생태계를 활성화하기 위해 적극적인 지원에 나서고 있으며, 그 일환으로 온라인 쇼핑몰 ‘스토어(STORE) 36.5’를 새롭게 개설하여 국민들의 접근성을 높이고 있다.

‘착한 소비’는 사회적 약자 보호, 환경 보호, 공정 거래 등 긍정적 가치를 실현하는 상품이나 기업을 선택하는 소비 행위를 의미한다. 이는 수확의 계절에 모두가 함께 풍요로움을 누리던 우리 전통의 명절 정신과도 맞닿아 있다. 특히, 올해 추석 연휴가 7일간으로 긴 만큼, 어려운 이웃을 돌아보고 더불어 사는 사회를 만드는 데 기여할 수 있는 ‘착한 소비’에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다. 사회적기업 육성법(2012년 8월 2일 시행)에 따라 정의된 사회적기업은 취약계층에게 사회서비스 또는 일자리를 제공하거나 지역사회에 공헌함으로써 삶의 질을 높이는 사회적 목적을 추구하며 영업활동을 하는 기업이다. 이러한 사회적기업들이 모인 사회연대경제는 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업, 소셜벤처 등 다양한 조직이 연대와 협력을 바탕으로 공동체 이익과 사회적 가치를 실현하는 대안적 경제 모델이다.

고용노동부와 한국사회적기업진흥원은 사회연대경제 기업에서 생산한 상품과 서비스를 국민들이 쉽게 구매하고 이용할 수 있도록 기존의 통합 플랫폼 ‘이스토어(e-store) 36.5’를 공공기관 전용 ‘가치장터’와 일반 국민 대상 ‘스토어(STORE) 36.5’로 분리 개편했다. 특히, 일반 국민이 이용할 수 있는 ‘스토어(STORE) 36.5’는 착한 소비를 지향하는 모든 국민이 사회연대경제 기업의 우수한 상품과 서비스를 편리하게 구매할 수 있는 온라인 쇼핑몰이다. 이 쇼핑몰은 정부가 엄선한 사회연대경제 기업의 제품만을 입점시켜 신뢰도를 높였으며, 상품뿐만 아니라 친환경, 지역 상생, 그리고 입주 청소, 집수리 등 다양한 서비스까지 폭넓은 선택지를 제공한다. 또한, ‘지속 가능한 가치 전용관’을 통해 약자 보호, 지역 상생, 건강한 삶, 배움의 평등, 행복한 일터, 기술 혁신, 지역 재생 등 7가지 지속 가능한 가치를 실현하는 상품들을 한눈에 볼 수 있도록 구성했다.

‘스토어(STORE) 36.5’의 또 다른 강점은 입점한 사회연대경제 기업들이 가진 고유한 ‘브랜드 스토리’를 통해 사회적 가치를 확인할 수 있다는 점이다. 각 기업의 설립 배경과 사회적 가치를 실현하려는 노력은 물론, SVI(Social Value Index, 사회적 가치지표)와 SPC(Social Progress Credit, 사회성과 인센티브)와 같은 지표를 통해 사회적 성과를 객관적으로 파악할 수 있다. 예를 들어, 씨튼장애인직업재활센터는 장애인의 직업능력 향상과 안정적인 직업생활을 지원하며, 2025년 총 SPC가 688,799,395원에 달할 정도로 상당한 사회적 가치를 창출하고 있다. 이러한 정보는 소비자들이 단순한 구매를 넘어 기업의 사회적 활동에 대한 깊은 이해를 바탕으로 소비 결정을 내릴 수 있도록 돕는다.

추석을 맞아 ‘스토어(STORE) 36.5’는 9월 8일(월)부터 10월 9일(목)까지 추석 기획전을 진행하며, 소비자들이 다양한 사회연대경제 기업의 명절 선물 제품을 최대 40% 이상 할인된 가격으로 구매할 수 있도록 하고 있다. 필자의 경우, 이 기획전을 통해 부모님께 드릴 식자재로 맑은푸드영농조합법인의 남해안 삼천포 은빛 멸치와 레베세친환경영농조합법인의 향이표고버섯을 10% 상품 할인과 추가 30% 쿠폰 할인을 적용하여 최종 5만 9천 700원에 구매하는 만족스러운 경험을 했다. 이는 발품 없이도 보람 있는 소비와 합리적인 가격으로 명절 선물을 준비할 수 있다는 ‘스토어(STORE) 36.5’의 실질적인 장점을 보여준다. 또한, 누리소통망(SNS) 고객 참여 이벤트 응모 시 할인쿠폰 등 추가 혜택도 받을 수 있다.

결론적으로, ‘스토어(STORE) 36.5’는 ESG 경영 확산이라는 거대한 흐름 속에서 개별 기업의 노력을 넘어 사회연대경제라는 더 큰 틀 안에서 소비자들이 사회적 가치를 실현할 수 있는 구체적인 창구를 제공한다. 이는 동종 업계의 다른 기업들에게도 사회적 가치 실현과 연계된 비즈니스 모델을 구축하는 선도적인 사례가 될 것이며, 앞으로 ‘착한 소비’가 우리 사회의 지속 가능한 발전 동력으로 자리매김하는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다. 추석 명절이 지난 후에도 ‘스토어(STORE) 36.5’는 언제나 ‘착한 소비’를 실천할 수 있는 편리한 온라인 쇼핑몰로서 그 가치를 이어갈 것이다.