글로벌 경제 불확실성이 증대되는 가운데, 중소기업의 해외 시장 개척과 수출 성과를 견인하기 위한 정부의 지원이 강화되고 있다. 중소벤처기업부는 2026년도 ‘수출컨소시엄사업’에 참여할 주관단체를 현재 모집 중이라고 10월 13일 밝혔다. 이 사업은 중소기업의 해외 판로 확보를 위한 실질적인 지원 방안으로, 업계의 큰 주목을 받고 있다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회나 단체 등이 주관단체로 나서 10개 이상의 중소기업이 참여하는 컨소시엄을 구성하면, 정부가 이들 컨소시엄의 해외 현지 전시회 참가 및 수출 상담회 개최 비용 등을 지원하는 방식으로 운영된다. 지원 절차 또한 체계적으로 마련되어 있다. 주관단체 선정 후에는 국내에서 현지 시장 조사와 같은 사전 준비를 철저히 거친 후, 해외 현지 파견 및 전시회 참가, 그리고 이어지는 바이어 초청 등 3단계의 해외 시장 개척 활동을 진행하게 된다.
이 사업은 꾸준히 성과를 창출해왔다. 올해에도 이미 80개의 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소기업의 중동 시장 진출을 지원하는 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있다. 이러한 경험은 2026년 사업의 효율성과 실효성을 더욱 높일 것으로 기대된다.
내년도 사업부터는 몇 가지 주목할 만한 변화가 도입된다. 우선, ‘유망수출컨소시엄’으로 선정된 주관단체는 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상으로 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 더욱 심화시켜, 참여 중소기업들의 실질적인 수출 성과를 제고하기 위한 조치다. 또한, 단년도 지원 대상인 ‘일반수출컨소시엄’의 경우에도 다음 해인 2027년 1분기에 개최되는 전시회 참여를 신청할 수 있게 된다. 이는 중소기업의 참여 수요가 높은 일부 주요 전시회가 연초에 집중되어 개최되는 현실을 반영한 것이다.
중소벤처기업부는 더 나아가 중소기업의 주력 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출 확대를 적극 지원할 계획이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화하여, 변화하는 글로벌 시장 트렌드에 발맞춘 전략을 추진한다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 10월 24일까지 진행되며, 관련 사업 공고 및 신청 방법에 대한 자세한 내용은 ‘중소기업해외전시포털’ 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄사업이 급변하는 대외 환경 속에서 중소기업들의 해외 진출에 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업들이 수출 성과를 지속적으로 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 덧붙였다.
