한국 게임산업의 위상 강화와 미래 성장을 위한 정부의 지원 의지가 본격화되고 있다. 이재명 대통령은 10월 15일, 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최했다. 이는 대통령이 주재한 첫 번째 게임 간담회로, 게임 산업의 중요성을 재확인하고 업계 현장의 목소리를 경청하는 자리였다.

이번 간담회는 게임사 대표, 게임 음악 및 번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 다양한 분야의 업계 관계자들이 참석한 가운데 진행되었다. 대통령은 간담회 시작 전, 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임 콘텐츠의 다양성과 깊이에 대한 관심을 드러냈다. 특히 ‘다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐’, ‘이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐’ 등 구체적인 질문을 던지며 게임의 상호작용성과 경제적 요소에 대한 깊은 이해를 보여주었다.

이재명 대통령은 이 자리에서 대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들기 위한 비전을 제시하며, 게임 분야가 그 핵심적인 역할을 수행할 수 있음을 강조했다. 그는 “게임에 대한 인식과 마인드 셋이 바뀔 필요가 있다”고 지적하며, 게임에 대한 몰입도를 단순한 오락을 넘어 국가 경제에 기여하는 산업으로 재인식하고 적극적인 지원이 필요함을 역설했다. 또한, 게임 산업을 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 만들자고 제안하며 정부의 정책적 의지를 분명히 했다.

간담회에 참석한 업계 관계자들은 게임 산업의 진흥을 위한 다양한 의견을 개진했다. 김택진 엔씨소프트 대표는 주변국과의 경쟁 심화 속에서도 AI 기술 등을 통해 작은 회사의 창의력을 증대시킬 기회가 생기고 있음을 언급하며, 게임 산업으로서의 진흥 필요성을 강조했다. 김정욱 넥슨 대표는 게임을 전략 품목으로 삼아 혁신을 통한 글로벌 진출을 모색해야 한다고 주장했으며, 인디게임 업체 원더포션의 유승현 대표는 소규모라도 더 많은 팀에게 지원이 제공될 때 효과가 극대화될 수 있다고 제안했다.

특히 게임 업계에서 지속적으로 요구해 온 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해 이 대통령은 “양면이 있다”고 언급하며 신중한 입장을 밝혔다. 그는 개발자와 사업자의 요구와 함께, 고용된 노동자들이 혹여라도 소모품처럼 여겨져서는 안 된다는 점을 분명히 했다. 이는 정책 판단의 문제로서 양측의 의견을 모두 반영하여 지혜롭게 해결해야 할 과제임을 시사했다. 대통령은 참석자들과 함께 노동시간 집약적인 작업, 문화콘텐츠 수출에서의 게임 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 여부 등을 꼼꼼히 논의하며 지원 확충이나 규제 완화의 필요성에 대한 깊이 있는 토론을 이어갔다.

이번 대통령의 게임 산업 현장 방문은 침체된 국내 게임 시장에 새로운 활력을 불어넣고, 게임을 미래 성장 동력으로 육성하려는 정부의 강력한 의지를 보여주는 중요한 계기가 될 것으로 평가된다. 특히 ‘세계 3위 게임강국’이라는 목표 달성을 위한 구체적인 정책 마련과 산업 전반의 혁신 생태계 구축에 대한 기대감이 높아지고 있다.