내수 소비 활성화와 소상공인 매출 증진을 목표로 진행된 ‘9월 동행축제’가 총 6634억 원의 막대한 매출을 기록하며 침체된 경제에 활력을 불어넣었다. 이는 단순한 소비 촉진 행사를 넘어, 지역 경제 활성화와 소상공인들의 지속 가능한 성장을 지원하는 ‘선순환 생태계’ 구축의 중요성을 다시 한번 확인시켜주는 사례다.

이번 동행축제는 특히 전국 단위의 연계 행사와 다채로운 이벤트들을 통해 소비 분위기 확산에 집중했다. 온라인 판매전에서는 2만 7000개 사가 참여하여 6307억 원의 매출을 달성했으며, 이는 e커머스, TV홈쇼핑, 전통시장몰 등 다양한 판로를 통해 소상공인들이 판로를 확대하고 실질적인 성과를 창출할 수 있는 기회를 제공했음을 보여준다. 롯데온의 ‘동행제품100’ 기획전에서는 동아식품의 김가네 식탁 감자탕이 지난해 같은 기간 대비 26배, 호정식품의 옛날 도나스가 13배 이상의 매출 증가를 기록하며 온라인 판로 확대의 성공 사례로 주목받았다. 쿠팡에서 진행된 동행제품100 기획전 역시 다정한 마켓의 반려동물 간식껌이 6400만 원, 부쉬맨의 워터프루프 선크림이 6000만 원의 매출을 올리며 동행축제 대표 상품으로서의 입지를 공고히 했다.

오프라인 판매전에서도 144곳의 지역 행사와 정책 매장을 통해 327억 원의 매출을 달성하며 지역 상권 활성화에 크게 기여했다. 특히 전국적인 소비 회복과 소상공인 활력 제고를 위해 비수도권 지역과 인구감소 지역의 행사 비중을 76%, 24%로 높여 균형적인 지역 경제 성장을 도모했다. 제주 개막식과 롯데백화점 상생판매전 역시 각각 1만 8000명 방문, 8500만 원 매출, 1억 원 매출을 기록하며 지역 소상공인들의 성장에 긍정적인 영향을 미쳤다. 롯데백화점(잠실점)의 상생판매전은 제품 구입 시 온누리상품권을 증정하는 이벤트를 통해 대기업, 소상공인, 전통시장이 함께 성장하는 유통 구조의 모범 사례를 제시했다.

이와 더불어 상생소비복권, 민간기업 주도의 소비 촉진 이벤트, 7개 TV홈쇼핑사와 7개 카드사의 적극적인 참여는 소비 심리를 더욱 자극하고 소상공인 제품 판매 확대를 견인했다. 특히 배달의민족은 제주 지역과 집중호우 피해 지역에 대한 할인 쿠폰 발급을 통해 사회적 가치 실현에도 동참하며 소비 확산의 다각적인 노력을 기울였다.

최원영 중기부 소상공인정책실장은 “따뜻한 소비는 소상공인에게 작은 희망의 불씨가 되고 우리 경제에는 힘찬 숨결을 불어넣는다”고 강조하며, 향후 기존 할인 축제를 통합하여 ‘코리아 그랜드 페스티벌’을 개최할 예정임을 밝혔다. 이는 개별적인 소비 촉진을 넘어 국가 단위의 대규모 할인 축제를 통해 소비 문화 확산과 내수 진작 효과를 극대화하려는 정부의 강력한 의지를 보여준다. 동행축제의 성공적인 결과는 한국 경제의 근간인 소상공인과 지역 경제의 회복력이 얼마나 중요한지, 그리고 이를 위한 정부와 민간의 유기적인 협력이 얼마나 효과적인지를 증명하는 중요한 사례가 될 것이다.