대한민국 경제의 신성장 동력으로 주목받는 게임산업이 ‘글로벌 경쟁력 강화’라는 시대적 요구에 발맞춰 한 단계 도약을 준비하고 있다. 최근 이재명 대통령은 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최하며, 게임산업의 중요성을 재확인하고 미래 전략을 모색하는 자리를 가졌다. 이는 단순히 개별 기업의 활동을 넘어, 대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들기 위한 정부의 강력한 의지를 보여주는 사례로 평가된다.
이번 간담회는 게임사 대표, 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 다양한 업계 관계자들이 한자리에 모여 현장의 목소리를 생생하게 청취했다는 점에서 주목받는다. 특히 이재명 대통령은 간담회 시작 전 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임에 대한 깊은 관심을 드러냈다. “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”와 같은 구체적인 질문을 통해 게임 콘텐츠의 몰입도와 현실 경제와의 연관성 등을 탐색하는 모습은, 게임을 단순한 오락거리가 아닌 하나의 산업 생태계로 인식하고 있음을 보여준다.
이 대통령은 간담회에서 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”는 비전을 제시하며, 문화산업의 핵심 동력으로서 게임 분야의 중요성을 거듭 강조했다. 그는 “게임에 대한 인식과 마인드 셋이 바뀔 필요가 있다”며, 게임에 대한 몰입도를 ‘산업’으로 재인식하여 적극적인 지원이 이루어져야 함을 역설했다. 나아가 이러한 지원이 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 이어질 수 있도록 정책적 노력을 기울일 것을 제안했다. 또한, 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해서는 “양면이 있다”는 점을 언급하며, 개발자와 사업자의 요구와 더불어 고용된 노동자들이 소모품처럼 여겨져서는 안 된다는 점을 분명히 했다. 이는 정책 판단의 문제로서 양측의 의견을 모두 반영하여 지혜롭게 해결해나가겠다는 의지를 피력한 것으로, 지속 가능한 산업 생태계 구축에 대한 고려를 담고 있다.
이어진 비공개 토의에서는 김택진 엔씨소프트 대표가 주변국과의 경쟁 심화 속에서도 AI 기술을 통해 작은 회사의 창의력을 증대시킬 기회가 생기고 있음을 강조하며 게임 산업 진흥의 필요성을 피력했다. 김정욱 넥슨 대표는 게임을 전략 품목으로 삼아 혁신을 통한 글로벌 진출을 이루기 위한 인식 개선의 중요성을, 원더포션의 유승현 대표는 작은 규모의 지원이라도 더 많은 인디게임 팀들에게 제공될 때 큰 효과를 발휘할 수 있다는 현실적인 제안을 내놓았다. 이 대통령은 이처럼 다양한 현장의 목소리를 경청하며 노동시간 집약적인 작업, 문화콘텐츠 수출에서의 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 여부 등을 꼼꼼히 짚어가며 지원 확충 및 규제 완화의 필요성에 대해 깊이 있는 토론을 격의 없이 나눈 것으로 알려졌다. 이러한 논의는 게임산업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추고 지속적으로 성장하기 위한 정책적 기반을 더욱 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다.
