최근 문화산업의 핵심 축으로 부상하고 있는 게임 분야가 국가 경제의 새로운 성장 동력으로 주목받고 있다. 특히 급변하는 글로벌 기술 환경 속에서 인공지능(AI)과 같은 신기술과의 융합을 통해 게임산업의 혁신과 확장이 가속화될 조짐을 보이고 있다. 이러한 흐름 속에서 이재명 대통령은 10월 15일, 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최하며 게임산업의 중요성을 다시 한번 강조했다. 이는 단순한 산업 현장 방문을 넘어, 게임을 국가 경제 발전의 중요한 전략 산업으로 육성하겠다는 정부의 강력한 의지를 표명한 것으로 해석된다.
이번 간담회는 게임 분야의 현안을 심도 있게 논의하고 미래 발전 방향을 모색하기 위해 마련되었다. 이 대통령은 간담회 시작에 앞서 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임 기술의 현재와 미래 가능성을 엿보았다. ‘인조이’에 대한 깊이 있는 질문들은 게임의 몰입도와 사회적, 경제적 파급력에 대한 대통령의 관심을 보여주었다. 강유정 대통령실 대변인은 이번 간담회에 게임사 대표, 게임 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 업계 각 분야의 관계자들이 참여하여 생생한 현장의 목소리를 전달했음을 밝혔다. 대통령은 이 자리에서 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”고 역설하며, 게임이 문화산업의 중요한 부분임을 강조했다. 또한 “게임에 대한 인식과 마인드 셋이 바뀔 필요가 있다”며, 게임에 대한 몰입도를 산업으로 재인식하고 적극적인 지원을 통해 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 삼아야 한다고 제안했다.
간담회에 참석한 업계 관계자들 역시 게임산업의 진흥을 위한 다양한 의견을 제시했다. 김택진 엔씨소프트 대표는 주변국과의 경쟁이 심화되는 상황에서도 AI 기술 등을 활용하여 작은 회사들의 창의력을 증대시킬 기회가 생겨나고 있다며, 게임산업으로서의 진흥 필요성을 강조했다. 김정욱 넥슨 대표는 게임을 전략 품목으로 삼아 혁신을 통한 글로벌 진출을 가속화해야 한다고 주장했으며, 인디게임 업체 원더포션의 유승현 대표는 규모는 작더라도 더 많은 팀에게 지원이 제공된다면 큰 효과를 볼 수 있다고 제안했다. 이 대통령은 이러한 현장의 목소리에 귀 기울이며, 노동시간 집약적인 작업 환경, 문화콘텐츠 수출에서의 게임 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 가능성 등 다각적인 측면에서 지원 확충이나 규제 완화의 필요성에 대해 깊이 있는 토론을 나눴다. 특히 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해서는 “양면이 있다”고 언급하며, 개발자 및 사업자의 요구와 더불어 노동자들이 소모품처럼 여겨지지 않도록 지혜롭게 해결해야 한다는 신중한 입장을 밝혔다. 이러한 대통령의 행보는 게임산업이 단순한 여가 활동을 넘어 국가 경제와 문화를 견인할 핵심 동력으로 자리매김할 수 있도록 정부 차원의 전폭적인 지원과 관심이 집중될 것임을 시사한다.
