글로벌 경제의 불확실성이 고조되는 가운데, 국내 중소기업들의 해외 시장 진출을 위한 정부의 지원이 더욱 강화되고 있다. 중소벤처기업부는 중소기업의 꾸준한 수출 성과 창출을 지원하기 위해 2026년도 ‘수출컨소시엄 사업’에 참여할 주관단체를 모집한다고 13일 밝혔다. 이 사업은 업종별 협회 및 단체가 10개 이상의 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 전시회 참가 및 수출 상담회 개최 등에 필요한 비용을 지원하는 방식으로 운영된다.
이번 주관단체 모집은 중소기업의 해외 시장 개척 활동을 체계적으로 지원하기 위한 다각적인 노력을 반영하고 있다. 수출컨소시엄 사업 절차는 주관단체 선정 후 국내에서의 현지 시장 조사 등 사전 준비 단계를 거쳐, 해외 현지 전시회 참가 및 바이어 초청 등 3단계의 해외시장 개척 활동으로 이어진다. 이러한 시스템은 개별 중소기업이 자체적으로 해결하기 어려운 해외 진출의 장벽을 낮추고, 실질적인 수출 성과로 이어지도록 돕는 데 목적이 있다.
특히 주목할 만한 점은 2026년부터 도입되는 ‘유망수출컨소시엄’ 제도다. 유망수출컨소시엄으로 선정된 주관단체는 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 선정된 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 사업 전문성을 강화함으로써, 참여 중소기업들의 성과를 극대화하기 위한 전략이다. 더불어, 2026년도 단년도 지원 대상인 ‘일반수출컨소시엄’ 역시 다음 해인 2027년 1분기에 개최되는 전시회 등에 참여 신청이 가능하도록 지원 범위를 넓혔다. 이는 중소기업들의 참여 수요가 높은 일부 전시회가 연초에 집중되는 점을 고려한 조치다.
또한, 중소벤처기업부는 기존의 주력 수출 시장뿐만 아니라, K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야를 중심으로 신흥 시장으로의 진출을 확대할 계획이다. 이를 통해 급변하는 글로벌 시장 환경에 맞춰 중소기업들이 새로운 성장 동력을 확보하고 경쟁력을 강화할 수 있도록 지원할 방침이다. 올해는 이미 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여 중이며, 최근에는 사우디아라비아 정부와 협력하여 중소기업의 중동 진출 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행된다. 사업 공고 및 신청 관련 자세한 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)을 통해 확인할 수 있다. 이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄 사업이 불확실한 대외 환경 속에서 해외 진출을 위한 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업들이 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 덧붙였다. 이와 같은 정부의 적극적인 지원은 국내 중소기업들의 글로벌 경쟁력 강화와 지속 가능한 수출 성장을 견인할 것으로 기대된다.
