최근 소비 촉진 행사인 ‘동행축제’가 단순한 내수 진작을 넘어 소상공인의 지속 가능한 성장을 위한 발판을 마련했다는 점에서 주목받고 있다. 지난달 열린 ‘9월 동행축제’는 온라인과 오프라인 판매전을 통해 총 6634억 원이라는 막대한 매출을 기록하며 내수 시장에 활력을 불어넣었다. 이는 민생회복소비쿠폰 지급과 더불어 전국적인 연계 행사 및 다채로운 이벤트가 시너지를 발휘한 결과로 분석된다.

이번 동행축제는 거시적인 경제 환경 속에서 소상공인과 중소기업의 어려움을 해소하고 내수 소비를 활성화하려는 정부의 강력한 의지를 보여주는 사례로 평가된다. 특히, 온라인 판매전에는 2만 7000개 사가 참여하여 6307억 원의 매출을 달성하며 전자상거래 플랫폼의 중요성을 재확인했다. 롯데온의 ‘동행제품100’ 기획전에서는 동아식품의 김가네 식탁 감자탕이 지난해 같은 기간 대비 26배, 호정식품의 옛날 도나스가 13배 이상의 매출 증가를 기록하며 온라인 판로 개척의 성공적인 모델을 제시했다. 쿠팡의 동행제품100 기획전 역시 다정한 마켓의 반려동물 간식껌과 부쉬맨의 워터프루프 선크림이 각각 6400만 원, 6000만 원의 매출을 올리며 품목의 경쟁력을 입증했다.

오프라인 판매전 역시 327억 원의 매출을 기록하며 지역 경제 활성화에 기여했다. 전국 144곳에서 진행된 행사 중 비수도권 지역 행사 비중을 76%로 높이고, 인구감소 지역에서도 34곳(24%)의 행사를 개최하여 지역 상권과 소비자 접점을 확대하려는 노력이 돋보였다. 제주 개막식과 롯데백화점 상생판매전은 각각 1만 8000명 방문, 8500만 원 매출, 1억 원 매출을 기록하며 대기업과 소상공인이 함께 성장하는 유통 구조 마련의 가능성을 보여주었다.

더 나아가, 상생소비복권과 민간 기업의 다양한 소비 촉진 이벤트는 국민들의 자발적인 참여를 유도하고 실질적인 소비 진작 효과를 가져왔다. 1000만 명이 응모한 상생소비복권 이벤트와 7개 TV홈쇼핑사 및 7개 카드사의 적극적인 협력은 소상공인 제품 판매 확대를 위한 다층적인 지원 시스템 구축을 시사한다. 또한, 배달의민족이 제주 지역 및 집중호우 피해 지역 소상공인에게 제공한 할인쿠폰은 위기 상황에 놓인 소상공인에게 실질적인 도움을 제공하며 사회적 안전망 강화에도 기여했다.

중소벤처기업부 최원영 소상공인정책실장은 “따뜻한 소비는 소상공인에게 작은 희망의 불씨가 되고 우리 경제에는 힘찬 숨결을 불어넣는다”고 말했으며, 이달 말 개최될 ‘코리아 그랜드 페스티벌’을 통해 기존 할인 축제를 통합하여 쇼핑, 여행, 문화 등 다채로운 소비 혜택으로 국민들에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 준비하겠다는 포부를 밝혔다. 이는 동행축제를 시작으로 앞으로 펼쳐질 대규모 국가 단위 할인 축제가 소비 활성화를 넘어 소상공인의 재도약을 위한 중요한 동력이 될 것임을 예고한다.