글로벌 경제 불확실성이 증대되는 상황 속에서 중소기업의 해외 시장 개척 지원은 국가 경제의 지속가능한 성장을 위한 필수 과제로 부상하고 있다. 이러한 시대적 요구에 발맞춰 중소벤처기업부가 2026년 수출컨소시엄사업에 참여할 주관단체를 모집하며 중소기업의 수출 경쟁력 강화에 박차를 가하고 있다. 지난 10일부터 시작된 이번 모집은 오는 24일까지 진행되며, 이는 급변하는 대외 환경 속에서 우리 중소기업들이 수출 성과를 꾸준히 이어갈 수 있도록 정부가 적극적으로 지원하겠다는 의지를 보여준다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회, 단체 등이 10개 이상의 중소기업으로 구성된 컨소시엄을 주관할 경우, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출상담회 참가 비용을 지원하는 핵심 사업이다. 이 사업은 단순히 비용 지원에 그치지 않고, ▲국내 시장조사 등 사전준비 ▲해외 전시회 및 수출상담회 참가 ▲이후 바이어 초청 등 3단계에 걸친 체계적인 해외 시장 개척 활동을 지원하며 실질적인 성과 창출을 견인한다. 올해는 이미 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하며 그 효과를 입증했으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소기업의 중동 진출 프로그램을 성공적으로 운영하는 등 글로벌 시장 다변화에도 기여하고 있다.
이번 2026년 수출컨소시엄사업 주관단체 모집에서는 두 가지 지원 트랙이 운영된다. 첫째, ‘유망수출컨소시엄’으로 선정된 주관단체는 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 주관 단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 심화시켜 참여 중소기업의 수출 성과를 극대화하기 위한 제도로, 중장기적인 관점에서 해외 시장 진출 역량을 강화할 수 있도록 설계되었다. 둘째, ‘일반수출컨소시엄’ 역시 단년도 지원 대상으로 선정되더라도 다음 연도인 2027년 1분기에 열리는 전시회 등에 참여 신청이 가능하다. 이는 일부 유망 전시회가 연초에 개최되는 점을 고려하여 중소기업의 참여 수요에 신속하게 대응하기 위한 조치다.
또한, 정부는 중소기업의 주력 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출 확대를 위해 지원 분야를 다각화한다. 특히 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 더불어 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화하여 미래 성장 동력을 확보하고 새로운 수출 기회를 창출할 방침이다. 이는 한국의 강점을 살린 수출 전략과 함께 미래 산업의 잠재력을 발굴하려는 노력의 일환으로 해석된다.
이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경에서 해외진출 공략에 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업이 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 덧붙였다. 사업 공고 및 신청 관련 자세한 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있으며, 오는 24일까지 모집이 진행된다. 이번 사업을 통해 더 많은 중소기업들이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추고 성장하는 계기를 마련할 것으로 기대된다.
