최근 글로벌 경제 불확실성이 고조되는 가운데, 국내 중소기업의 해외 시장 개척 및 수출 경쟁력 강화는 국가 경제의 중요한 과제로 부상하고 있다. 이러한 흐름 속에서 중소벤처기업부가 추진하는 ‘수출컨소시엄사업’은 개별 기업의 역량을 넘어선 집단적 시너지를 통해 해외 진출의 새로운 돌파구를 마련하며, 이는 장기적으로 지속 가능한 경영을 위한 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영 확산에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. ESG 경영은 기업이 환경 보호, 사회적 책임, 투명한 지배구조를 추구하며 장기적인 기업 가치 상승을 목표로 하는 경영 패러다임으로, 수출 시장에서의 경쟁력 강화와도 직결되는 요소이다.
중소벤처기업부는 지난 10일부터 2026년 수출컨소시엄사업에 참여할 주관단체를 모집하고 있다고 13일 밝혔다. 이 사업은 업종별 협회·단체 등이 10개 이상 중소기업이 참여하는 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출 상담회의 비용을 지원하는 방식으로 진행된다. 이는 개별 중소기업이 감당하기 어려운 해외 마케팅 비용 부담을 덜어주고, 전문 기관의 체계적인 지원을 통해 해외 시장 진출 성공률을 높이려는 정부의 의지가 담겨 있다. 올해는 이미 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와 협력하여 중동 시장 진출 프로그램을 성공적으로 운영하는 등 가시적인 성과를 거두고 있다.
이번 2026년 수출컨소시엄사업 모집에서는 기업들의 참여 성과를 높이고자 제도적 변화를 도입했다. 가장 주목할 만한 부분은 ‘유망수출컨소시엄’으로 선정될 경우, 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다는 점이다. 이는 선정된 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 더욱 심화시켜, 참여 중소기업의 해외 시장 개척 역량을 실질적으로 강화하는 데 목적이 있다. 또한, 내년 단년도 지원 대상인 ‘일반수출컨소시엄’의 경우에도 2027년 1분기에 열리는 전시회 참여를 신청할 수 있도록 지원 일정을 조정했다. 이는 일부 해외 전시회가 연초에 개최되는 점을 고려하여, 중소기업의 참여 수요에 발 빠르게 대응하기 위한 조치이다.
또한, 중소벤처기업부는 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크 서비스 등 신기술 분야의 수출 지원을 강화함으로써, 중소기업의 주력 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출을 확대해 나갈 계획이다. 이는 빠르게 변화하는 글로벌 소비 트렌드와 산업 구조 속에서 중소기업들이 새로운 성장 동력을 발굴하고 지속 가능한 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원하겠다는 강력한 의지를 보여준다. 수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 자세한 사업 공고 및 신청 방법은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다.
이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄사업이 불확실한 대외 환경 속에서 해외 진출을 희망하는 우리 중소기업들에게 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업이 수출 성과를 지속적으로 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 덧붙였다. 이는 중소기업의 수출 경쟁력 강화를 위한 정부의 적극적인 지원 의지를 재확인하는 동시에, 관련 업계의 자발적인 참여를 독려하는 메시지로 해석된다. 이번 수출컨소시엄사업은 단순한 해외 판로 개척 지원을 넘어, 변화하는 글로벌 경제 환경 속에서 중소기업의 지속 가능한 성장을 지원하고 ESG 경영 확산에 기여하는 중요한 발판이 될 것으로 전망된다.
