전 세계적으로 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영에 대한 요구가 증대되고, 기후변화 대응 및 지속가능한 발전에 대한 국제사회의 공조가 중요해지고 있다. 이러한 거시적인 흐름 속에서 한국과 미국은 APEC 및 G20과 같은 주요 다자 경제기구에서 양국 간의 협력 방안을 심도 있게 논의하며 미래 경제 질서 구축에 적극적으로 나서고 있다. 이는 단순히 개별 국가 간의 양자적 관계를 넘어, 변화하는 글로벌 경제 환경에 대한 공동 대응 의지를 보여주는 중요한 사례라 할 수 있다.
김지희 외교부 국제경제국장은 지난 9월 23일(화) 미국 워싱턴 D.C.에서 케이시 메이스(Casey Mace) 美 아시아태평양경제협력체(APEC) 고위관리(SOM)와 에머리 콕스(Emory Cox) 美 G7·G20 셰르파 대행을 각각 면담하며 이러한 협력 강화의 초석을 다졌다. 메이스 고위관리와의 면담에서는 올해 의장국으로서 한국이 중점적으로 추진해 온 ‘AI 협력’ 및 ‘인구구조 변화 대응’ 등 핵심 성과 문서 채택을 위한 미국의 지지를 재확인하고, 성공적인 2025년 APEC 정상회의 개최를 위한 긴밀한 협력을 약속했다. 특히, 트럼프 美 대통령의 정상회의 참석에 관한 지속적인 협의를 제안한 것은 향후 APEC 논의에 대한 미국의 적극적인 참여를 이끌어내기 위한 전략적 움직임으로 해석된다.
이어 콕스 G7·G20 셰르파 대행과의 만남에서는 2025년 남아공 G20 정상회의의 논의 우선순위와 내년 미국의 G20 의장국 활동 방향에 대한 심도 있는 논의가 이루어졌다. 김 국장은 우리측 G20 부(副)셰르파로서 G7·G20 등 주요 국제경제협의체에서 양국이 앞으로도 긴밀하게 소통해 나갈 것을 강조하며, 다자 무대에서의 한국의 위상 강화와 실질적인 협력 증진에 대한 기대를 높였다. 2025년 11월 22일부터 23일까지 남아공 요하네스버그에서 개최될 G20 정상회의는 글로벌 경제의 주요 현안을 다룰 중요한 장이 될 것이며, 한국과 미국의 긴밀한 공조는 국제 경제의 안정과 지속가능한 성장에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
