최근 전 세계적으로 ESG 경영이 확산되며 기업의 사회적 책임과 지속가능한 성장에 대한 요구가 증대되고 있다. 이러한 흐름 속에서 국가 간 경제 및 산업 협력의 중요성 역시 더욱 부각되고 있으며, 특히 주요 교역국과의 안정적인 공급망 구축은 개별 기업의 생존을 넘어 국가 경제의 경쟁력과도 직결되는 핵심 과제로 떠오르고 있다. 이러한 거시적 흐름 속에서 최근 문신학 산업통상자원부 1차관의 중국 방문은 한중 양국 간 경제·산업 협력을 한층 강화하고, 변화하는 글로벌 환경에 대응하기 위한 구체적인 행보라는 점에서 주목받고 있다.
문 차관은 9월 24일부터 26일까지의 일정으로 중국을 방문하여 중앙정부와의 양자 면담은 물론, 지방정부가 주최하는 국제 상담회에 참석하는 등 다층적인 협력 방안을 모색했다. 특히, 랴오닝성 선양시에서 열린 제6회 중국 랴오닝 국제무역투자상담회에 한국이 주빈국으로 초청된 것은 양국 관계의 중요성을 방증하며, 문 차관은 정부 대표로서 개막식 축사를 통해 상호 협력의 의지를 재확인했다. 또한, 왕 신웨이 랴오닝성 성장과의 면담에서는 중국 지방정부와의 무역·투자 협력을 확대하고 현지 진출 우리 기업들의 안정적인 경영 환경 조성을 지원하는 방안에 대해 심도 있는 의견을 교환했다. 이는 개별 기업의 성장을 넘어, 지역 경제 차원에서의 긴밀한 협력이 필요하다는 인식을 보여준다.
이어 베이징으로 이동한 문 차관은 셰 위안성 산업정보화부 부부장과의 면담을 통해 양국의 산업 정책 방향을 공유하고, 글로벌 공급망 불안정성에 대한 공동 대응 방안을 논의했다. 이는 특정 국가와의 관계에 일방적으로 의존하는 공급망 구조의 취약성을 인식하고, 다변화 및 안정화 노력이 시급함을 시사한다. 더불어 문 차관은 선양과 베이징에서 현지 진출 우리 기업들과의 간담회를 갖고 기업들이 겪는 실질적인 애로사항을 청취했으며, 이를 중국 정부에 전달하여 해소를 요청하는 적극적인 행보를 보였다. 이는 정부가 기업의 해외 비즈니스 환경 개선을 위해 주도적인 역할을 수행하고 있음을 보여주는 사례이다.
이번 문 차관의 방중은 안정적인 공급망 협력 관계를 구축하고, 성장 잠재력이 큰 중국 지방정부와의 협력을 강화함으로써 우리 기업들의 대중국 비즈니스에 실질적인 기여를 하겠다는 산업통상자원부의 확고한 의지를 보여준다. 이는 단순히 개별 무역 건을 넘어, 변화하는 국제 정세 속에서 지속가능한 경제 협력 생태계를 구축하려는 노력의 일환으로 평가될 수 있으며, 향후 동종 업계의 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다. 특히 공급망 안정화라는 글로벌 트렌드 속에서 한국과 중국이 협력의 접점을 넓혀가는 과정은 업계 전반에 중요한 시사점을 던진다.
