최근 사회 전반에 걸쳐 기업의 지속 가능한 경영, 즉 ESG(환경, 사회, 지배구조)에 대한 요구가 증대되고 있다. 이러한 흐름은 단순히 기업 경영 방식을 넘어, 미래 사회를 이끌어갈 인재 양성 교육 분야에도 깊숙이 영향을 미치고 있다. 특히 지식재산(IP) 교육은 혁신적인 아이디어의 발굴, 보호, 그리고 사업화로 이어지는 선순환 구조를 만드는 데 핵심적인 역할을 하며, 지역 산업의 경쟁력 강화와 맞물려 그 중요성이 더욱 부각되고 있다. 이러한 맥락에서 전남대학교가 지역 지식재산 교육의 거점으로서 수행해 온 성과를 공유하는 자리는 주목할 만하다.
지난 9월 23일, 특허청과 전남대학교는 전남대학교에서 ‘전남대 지식재산(IP) 교육 우수사례 발표회’를 공동 개최했다. 이번 행사는 전남대학교가 2021년 제1기 IP중점대학으로 지정된 이후, 지역 주력 산업에 특화된 IP 전문 인력을 양성하고 지역 IP 교육 확산을 위한 거점 역할을 수행하며 쌓아온 성과를 공유하는 자리로 마련되었다. IP중점대학 사업은 학사, 석사, 박사 과정에 걸쳐 IP 전문가를 체계적으로 양성하고, 지역 사회와 산업계에 IP 교육을 확산하는 것을 목표로 한다. 이 발표회에는 김완기 특허청장, 전남대 연구부총장 및 연구처장, IP중점대학 사업단 관계자, 그리고 학생 등 60여 명이 참석하여 IP 교육의 현재와 미래를 논의했다.
행사는 전남대학교의 IP 교육 프로그램을 통해 성장한 재학생, 졸업생, 그리고 관련 기업 및 기관의 실제 사례 발표로 구성되어 교육의 실효성을 생생하게 보여주었다. 학생 세션에서는 3명의 재학생과 졸업생이 지식재산 분야에서의 취업, 진학, 그리고 수상 경험 등을 공유하며 IP 교육이 개인의 진로 탐색과 성장에 미치는 긍정적인 영향을 증명했다. 이어지는 기업 세션에서는 주식회사 터빈크루의 전기은 대표가 IP 멘토링과 인턴십 프로그램을 통해 기업의 IP 역량을 어떻게 강화했는지 구체적인 사례를 발표했으며, 에너지밸리기업개발원의 김병재 선임은 지역 특화 지식재산 교육 프로그램 운영 성과를 발표하며 지역 산업 발전에 기여하는 IP 교육의 역할을 강조했다.
이러한 우수사례 발표회는 대학과 기업, 학생이 지식재산 교육의 성과를 공유하고 발전 방향을 모색하는 매우 의미 있는 자리였다. 김완기 특허청장은 “전남대가 지역의 지식재산 교육 거점으로 확고히 자리매김하고 있음을 확인했다”며, “이번 행사가 대학, 기업, 학생이 함께 지식재산 교육의 성과와 발전 방향을 공유하는 뜻깊은 시간이 되었다”고 평가했다. 또한, “특허청은 앞으로도 대학 및 기업과의 긴밀한 협력을 통해 지역 지식재산 경쟁력 강화와 우수 인재 양성을 적극적으로 지원할 것”이라고 밝혀, 앞으로 지역 대학들의 IP 교육 혁신과 산업계와의 연계 강화에 대한 기대감을 높였다. 이는 개별 대학의 노력을 넘어, 국가 차원에서 IP 인재 양성과 지역 산업 발전을 위한 생태계 조성에 박차를 가하겠다는 의지를 보여주는 것으로 해석된다.
