최근 우리 사회는 소비 중심의 경제 활성화와 더불어 지역 특색을 살린 관광 산업 육성에 대한 요구가 높아지고 있다. 이는 단순히 경제적 파급 효과를 넘어, 지역 공동체의 지속가능성을 높이고 고용 창출과 문화 보존에 기여하는 ‘ESG 경영’의 핵심 가치와도 맞닿아 있다. 이러한 맥락에서 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관의 지난 9월 19일 대전시 중구 으능정이 거리 방문은 개별적인 현장 점검을 넘어, 지역관광 활성화와 골목상권 부흥이라는 거시적인 산업 동향을 상징적으로 보여주는 사례로 주목받는다.
구 부총리는 이날 으능정이 거리를 직접 둘러보며 지역 골목상권의 현황을 점검하고, 시장 상인들의 생생한 목소리를 청취했다. 이와 더불어 지역관광 활성화와 관련한 상인회와의 오찬 간담회를 통해 현장의 어려움과 정책적 지원 필요성에 대한 의견을 수렴했다. 이는 정부 차원에서 지역 경제 활성화를 위한 실질적인 방안을 모색하는 과정에서, 관광 자원을 활용한 지역 상권 활성화가 얼마나 중요한 과제인지를 방증한다. 골목상권은 지역 고유의 문화와 스토리를 담고 있어, 관광객 유치와 직결될 수 있는 잠재력을 지닌다.
이번 구 부총리의 방문은 단순한 민생 행보를 넘어, 지역관광을 통해 침체된 골목상권을 활성화하려는 정부의 의지를 보여준다. 이는 동종 업계의 다른 지자체 및 관련 기관들에게도 시사하는 바가 크다. 지역의 특색 있는 관광 자원과 상권을 연계하여 시너지를 창출하는 방안을 적극적으로 모색해야 할 시점이다. 이러한 노력은 지역 경제의 자생력을 강화하고, 지속가능한 소비 문화를 확산시키는 데 기여하며, 나아가 ‘ESG 경영’이라는 시대적 요구에 부응하는 중요한 발걸음이 될 것으로 전망된다.
