최근 전 세계적으로 무역 장벽 완화와 수출 시장 다변화의 중요성이 더욱 강조되고 있다. 특히 세계 인구의 절반과 전 세계 교역량의 37%를 차지하는 글로벌사우스 국가들과의 협력은 한국 기업의 새로운 성장 동력을 확보하는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다. 이러한 거시적 흐름 속에서 관세청이 추진하는 ‘디지털 관세혁신을 통한 글로벌사우스와의 무역 원활화 촉진’ 정책 세미나는 단순한 국제 행사를 넘어, 미래 무역 환경을 선도하는 중요한 실천 사례로 주목받고 있다.
관세청은 9월 22일(월)부터 24일(수)까지 3일간 서울 신라호텔에서 글로벌사우스 10개국 관세청장 등 고위급 인사와 아세안(ASEAN) 사무국, UNNExT 등 국제기구를 초청하여 ‘무역원활화 정책세미나’를 개최했다. 이번 행사에 초청된 10개국은 중국, 베트남, 인도, 말레이시아, 멕시코, 인도네시아, 태국, 브라질, 남아공, 나이지리아로, 이들 국가는 한국 기업의 수출 시장 다변화를 위한 핵심 파트너로 평가받고 있다. 세미나의 주제인 ‘디지털 관세혁신을 통한 글로벌사우스와의 무역 원활화 촉진’은 각국의 디지털 통관 환경 현황과 무역 원활화를 위한 구체적인 과제를 심도 있게 논의하는 자리였다.
특히 이번 행사는 관세청의 새로운 비전인 ‘인공지능(AI)으로 공정성장을 선도하는 관세청’을 실천하는 첫 공식적인 국제 무대라는 점에서 큰 의미를 지닌다. 행사명 ‘글로벌 사우스, 동반 성장(Global South, Shared Growth)’ 역시 성장의 기회와 성과를 함께 나누자는 ‘공정 성장’의 의지를 명확히 드러내고 있다. 세미나에서는 별도로 진행된 양자 면담을 통해 자유무역협정(FTA) 활용 확대를 위한 전자 원산지증명서 교환 시스템 구축, 비관세 장벽 해소를 위한 수출입 안전관리 우수업체(AEO) 상호 인정 협정(MRA) 확대, 관세행정 현대화 컨설팅(BPR) 및 연수 사업 등 우리 기업의 수출 시장 다변화를 위한 실질적인 협력 방안들이 논의되었다.
이명구 관세청장은 “이번 세미나는 글로벌사우스 국가들과의 협력을 실질적인 파트너십으로 발전시키는 계기가 될 것”이라며, “우리의 현대화된 디지털 관세행정 경험을 공유하여 정부 정책 기조인 ‘글로벌사우스로의 경제 영토 확대’에도 기여할 것”이라고 밝혔다. 관세청은 이번 세미나를 포함해 아시아, 아프리카 등 고위급 초청 정책 세미나를 정례적으로 개최하며 관세 당국 간 협력 네트워크를 꾸준히 확장해왔다. 앞으로도 신흥 교역국과의 정책 협의와 협력 강화를 지속적으로 이어감으로써 기업이 체감할 수 있는 무역 환경 개선을 실현하고, 대한민국 수출의 새로운 길을 개척해 나갈 것으로 전망된다. 이는 동종 업계의 다른 국가 관세 당국에게도 디지털 전환을 통한 무역 원활화의 중요성을 시사하며, 관련 기술 및 정책 도입에 대한 동기를 부여할 것으로 보인다.
