글로벌 경제의 불확실성이 증대되는 가운데, 기업의 사회적 책임 이행과 지속가능한 경영을 강조하는 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영이 전 산업계의 핵심 화두로 떠오르고 있다. 이러한 흐름 속에서 대한민국의 핵심 수출 산업인 조선업계는 글로벌 시장에서의 경쟁 우위를 확보하고 수출 경쟁력을 강화하기 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다. 특히, 첨단 기술과 높은 부가가치를 지닌 선박 건조 능력은 국가 경제의 중요한 축을 담당하며, 관련 산업의 발전은 곧 국가 경쟁력과 직결된다.
이러한 거시적인 산업 동향 속에서, 관세청은 국내 조선업계의 현장 애로사항을 청취하고 실질적인 지원 방안을 모색하기 위한 행보를 보이고 있다. 지난 9월 17일, 김정 관세청 통관국장은 경남 거제에서 국내 주요 조선업체인 한화오션, 삼성중공업, HD 현대중공업, HD 현대미포조선, K 조선의 실무자들과 관세청 및 세관 관계자들이 참석한 가운데 조선산업 지원 간담회를 개최했다. 이번 간담회는 우리나라 수출의 결정적인 역할을 하는 조선산업에 대한 지원을 확대하고, 현장 실무자들이 겪는 어려움을 직접 듣고 해소하기 위한 취지로 마련되었다.
간담회에 참석한 업체 실무자들은 관세청의 제도 개선 노력이 제조 및 가공 과정의 속도를 높이고 비용을 절감하는 데 기여했다고 평가하며, 앞으로도 미국의 통상 압박 등으로 인한 산업 현장의 어려움을 극복할 수 있도록 관세행정 지원을 지속해 줄 것을 요청했다. 특히, 보세공장의 자율 관리 확대 등 보세제도 활용의 걸림돌을 제거해 줄 것을 건의했다. 이에 대해 김정 통관국장은 LNG 선박, 초대형 컨테이너선과 같은 고부가가치 선박 분야의 글로벌 시장 입지 확대와 방산·군수 분야 경쟁력 강화를 위해 관세청이 적극 지원하겠다고 약속했다. 더불어, 현장에서 제기된 의견을 향후 관세행정에 적극 반영하고, 핵심 산업의 발전과 수출 경쟁력 제고를 위해 현장의 목소리를 지속적으로 수렴하고 제도를 개선해 나갈 것이라고 강조했다.
이번 관세청의 조선업계 간담회 개최는 단순한 민원 해결을 넘어, 핵심 산업의 수출 경쟁력 강화라는 국가적 과제에 대한 정부의 적극적인 의지를 보여주는 사례로 평가된다. 이는 동종 업계의 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 특히 고부가가치 선박 및 방산·군수 분야에서 한국 조선업계의 글로벌 리더십을 공고히 하는 데 기여할 것으로 전망된다. 앞으로도 이러한 현장 중심의 소통과 제도 개선 노력이 지속된다면, K-조선은 끊임없이 변화하는 글로벌 시장 환경 속에서도 지속적인 성장과 발전을 이어갈 수 있을 것이다.
