명절을 앞두고 서민 경제의 부담을 덜고 내수 활성화를 도모하려는 정부의 움직임이 본격화되고 있다. 특히 이번 추석에는 역대 최대 규모의 성수품 공급과 파격적인 할인 혜택을 통해 물가 안정이라는 단기 목표를 넘어, 소비 진작을 통한 경제 선순환 구조 구축에 대한 기대감이 높아지고 있다. 이는 단순히 개별 명절을 넘어, 지속적인 소비 증진을 통한 경제 활성화를 추구하는 거시적인 흐름의 일환으로 해석된다.
정부의 ‘추석 계기 민생안정 추진 주요과제’ 보고에 따르면, 다가오는 추석을 맞아 정부는 성수품 물가 안정, 민생 부담 경감, 지방 중심 내수 활성화라는 세 가지 축을 중심으로 정책을 추진한다. 우선 성수품 물가 안정을 위해 배추, 무, 소·돼지고기, 고등어 등 21개 품목의 성수품을 역대 최대 규모인 17만 2000톤을 시장에 공급한다. 이러한 대규모 공급은 수급 불균형으로 인한 가격 급등을 억제하고 안정적인 가격을 유지하는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 보인다. 더불어 정부 지원을 통해 전통시장에서 성수품을 구매할 경우 최대 50%까지 할인받을 수 있으며, 추석 선물 세트 역시 최대 50% 할인된 가격으로 구매할 수 있도록 재정 지원이 이루어질 예정이다. 이는 소비자들이 실질적인 가격 혜택을 누리며 명절을 준비할 수 있도록 유도하고, 전통 시장 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 또한 칩제조용 감자, 해바라기씨유, 기타 냉동과실 등 식품 원료 6종을 할당관세 적용 품목에 추가하여 수입 물가 상승으로 인한 부담을 완화하고 전반적인 물가 안정을 꾀한다.
민생 부담 경감 측면에서는 소상공인 및 중소기업에 역대 최대 규모인 43조 2000억 원의 자금이 지원되며, 서민 금융 역시 1000억 원 이상 추가 공급된다. 특히 전통시장 상인들을 대상으로는 성수품 구매대금에 대한 50억 원 규모의 저리 대출이 시행되며, 이는 점포당 최대 1000만 원까지 지원될 계획이다. 또한 온누리상품권 사용의 편의성을 높이기 위해 현장 환급 참여 시장을 234개에서 400개로 대폭 확대한다. 환급 제도는 3만 4000원~6만 7000원 구매 시 1만 원, 6만 7000원 이상 구매 시 2만 원을 환급해주는 방식으로 운영된다. 공공배달앱을 통한 할인 쿠폰 지급 기준도 완화되어, 앞으로는 2만 원 이상 결제 시 즉시 5000원 할인을 받을 수 있게 된다. E-9 비자 요건 완화를 통한 외식업 소상공인의 비용 절감 노력 또한 주목할 만하다.
지방 중심의 내수 활성화를 위한 방안도 다양하게 추진된다. 오는 22일부터는 4조 7000억 원 규모의 2차 민생회복 소비쿠폰이 지급되며, 특별재난지역 숙박쿠폰 15만 장 발행 등 소비 인센티브가 확대된다. 근로자 휴가 지원 규모 역시 15만 명에서 17만 명으로 늘어난다. 10조 원 규모의 지역사랑 상품권 발행과 할인율 확대는 지역 경제 활성화에 직접적인 기여를 할 것으로 예상된다. 스포츠 관람 쿠폰 지급 대상은 기초연금 수급 대상자에서 65세 이상 전체로 확대되며, 전시·공연 쿠폰 발급 횟수 확대와 비수도권 할인액 상향은 문화 향유 기회를 넓히고 지역 문화 산업에도 활력을 불어넣을 것으로 보인다. 더불어 추석 연휴 기간인 10월 4일 자정부터 10월 7일까지 고속도로 통행료 전액 면제는 이동 편의성을 높여 지역 간 교류를 활성화하고 관련 소비를 촉진할 것으로 기대된다. 이러한 정부의 다각적인 정책은 추석 명절 기간 동안 소비 심리를 자극하고, 궁극적으로는 전반적인 내수 경제 활성화에 긍정적인 모멘텀을 제공할 것으로 전망된다.
