최근 소비자들이 일상적으로 소비하는 품목들의 가격 변동성에 대한 우려가 커지고 있다. 특히 명절 기간에 수요가 집중되는 품목들의 가격 안정은 가계 부담 완화와 직결되는 중요한 사회적 과제로 부상하고 있으며, 이는 기업들의 사회적 책임 경영, 즉 ESG 경영의 중요한 한 축을 이루고 있다. 이러한 사회적 요구 속에서 농림축산식품부는 추석 명절 성수기를 앞두고 계란 수급 및 가격 안정을 위한 다각적인 노력을 기울이며 주목받고 있다.
한국경제 보도에 따르면, 9월 4일 기준 계란(30개, 특란) 산지 가격은 5,820원으로 집계되었으며, 공급 감소와 추석 성수기 수요 증가로 인해 당분간 가격 상승이 전망되었다. 그러나 농림축산식품부는 이에 대해 반박하며, 9월 일평균 계란 생산량이 4,900만개로 평년 대비 6.3% 상승했음을 강조했다. 이는 2024년(4,953만개)과 2025년(4,900만개)의 일평균 생산량을 기준으로 볼 때, 전년 대비 1.1% 감소하였으나 평년(4,609만개)보다는 안정적인 공급 능력을 갖추고 있음을 시사한다.
무엇보다 이번 발표의 핵심은 추석 성수기 기간 동안 가격 안정을 위한 정부의 선제적이고 구체적인 조치이다. 농림축산식품부는 산란계협회와 협력하여 9월 3일 대란 가격을 6원 인하(180원/구 → 174원)하는 등 산지 가격을 선제적으로 낮추는 노력을 기울였다. 또한 9월 중순에는 계란 수급 상황을 고려하여 왕란 및 특란에 대한 추가적인 산지 가격 인하를 계획하고 있음을 밝혔다. 이는 단순한 가격 동결 요청을 넘어, 생산자와의 긴밀한 협력을 통해 실질적인 가격 인하를 이끌어내려는 의지를 보여준다.
더 나아가 농림축산식품부는 대형마트, 농협 등 유통업체와의 협력을 강화하여 자체 할인 행사, 정부 할인지원, 납품 단가 인하 지원 등 다양한 방안을 통해 소비자들이 추석 성수기에도 저렴하게 계란을 구매할 수 있도록 다각적인 지원책을 추진하고 있다. 한국농촌경제연구원에서 예측한 추석 성수기 계란 소비 증가에 따른 가격 상승 전망은 정부의 이러한 적극적인 가격 안정화 조치가 반영되지 않은 결과임을 명확히 하며, 이번 조치들이 해당 전망을 뒤집을 수 있음을 시사한다. 이러한 정부의 발빠른 대응은 계란 산업 전반의 안정화를 도모하고, 소비자들의 명절 준비 부담을 덜어주는 중요한 계기가 될 것으로 평가된다.
