최근 고환율, 고관세 등 급변하는 무역 환경 속에서 수출 중소기업들이 겪는 어려움이 가중되고 있는 가운데, 정부 차원의 지식재산 지원이 대폭 강화될 전망이다. 특허청은 ‘글로벌 IP 스타기업 육성 사업’의 2026년 예산을 35억원 증액하여 총 155억원으로 편성했다고 밝혔다. 이는 전년 대비 약 30% 증가한 규모로, 해외 지식재산 전략 수립 및 안정적인 수출 기반 마련을 통해 우리 중소기업의 글로벌 경쟁력을 높이기 위한 조치다.
이번 예산 증액은 미중 무역분쟁과 세계적인 보호무역주의 강화로 인해 높아진 불확실성과 진입 장벽에 직면한 수출 중소기업들을 적극 지원하기 위해 마련됐다. ‘글로벌 IP 스타기업 육성 사업’은 3년간 기업의 성장 단계에 맞춰 해외 권리화, 특허 및 브랜드 전략 수립 등 해외 시장에 특화된 지식재산 종합 서비스를 제공하는 사업이다. 실제로 지난해 동 사업의 지원을 받은 중소기업들의 수출 규모는 평균 4.3% 증가했으며, 다수의 신규 해외 시장 개척 성과를 거두는 등 글로벌 시장 진출의 교두보 역할을 톡톡히 해낸 것으로 평가받고 있다.
특허청은 이 사업의 성과를 확인하고 향후 개선 방향을 모색하기 위해 최근 K-바이오 강소기업으로 주목받고 있는 프레스티지바이오로직스㈜를 방문하여 간담회를 개최했다. 프레스티지바이오로직스㈜는 인공지능(AI)과 디지털 트윈 기술을 스마트 팩토리 전반에 적용하여 생산 효율을 극대화한 혁신 기업이다. 이 기업은 글로벌 IP 스타기업 육성 사업을 통해 핵심 기술에 대한 특허권을 성공적으로 확보했으며, 그 결과 2022년(지원 이전) 대비 2024년 매출액이 약 568% 증가하고 약 90명의 신규 고용을 창출하는 등 괄목할 만한 성장을 이루었다. 디지털 트윈은 현실의 사물을 가상 공간에 동일하게 구현하여, 실제 발생 가능한 문제를 사전에 예측하거나 해결하는 시뮬레이션 시스템을 의미한다.
김완기 특허청장은 “지식재산은 중소기업의 수출 성공을 위한 핵심적인 요소”라고 강조하며, “특허청은 앞으로도 중소기업이 세계 무대에서 더욱 성장할 수 있도록 예산을 대폭 늘려 지식재산을 기반으로 한 해외 진출 지원을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다. 이는 지식재산 전략이 단순한 권리 확보를 넘어, 기업의 실질적인 수출 증대와 해외 시장 개척에 필수적인 동력임을 재확인하는 발언이다. 이러한 정부의 적극적인 지원 정책은 국내 중소기업들의 해외 경쟁력 강화와 지속 가능한 성장에 크게 기여할 것으로 기대된다.
