한국·프랑스 수교 140주년과 지평리 전투 75주년을 계기로 양국 국방보훈부가 보훈 협력을 통한 교류와 협력 강화에 나섰다. 권오을 국가보훈부 장관은 2일 서울시 용산구 전쟁기념관에서 카트린 보트랭 프랑스 국방보훈부 장관과 국제보훈협력 양해각서(MOU)에 서명했다. 이번 MOU는 2023년 보훈사업 협력의향서(LOI)를 확대 구체화한 것으로, 프랑스 참전 역사와 참전용사 기록 수집·공유, 참전용사 및 유가족 예우, 전사자 추모 기념시설 협력, 후손과 미래세대를 위한 교류·협력 사업, 학술·교육·문화사업, 한국 독립운동 관련 기록 수집 등을 포함한다. 특히 6·25전쟁 당시 프랑스대대 소속으로 참전한 이병선 참전유공자(90세)가 체결식에 참석해 의미를 더했다. 양국 사관생도들도 참석해 6·25전쟁으로 인한 인연을 미래세대가 이어가겠다는 의지를 표명했다. 권오을 장관은 마크롱 대통령 내외 영접 후 전쟁기념관에서 프랑스 참전비 헌화 및 참전용사 전사자 명비 헌화를 진행했다. 6·25전쟁 당시 프랑스는 육·해군 3421명을 파병해 269명이 전사하고 1008명이 부상하는 등 큰 희생을 치렀다. 올해는 프랑스대대가 경기 양평 지평리 일대에서 큰 승리를 거둔 지평리 전투 75주년이 되는 해로, 양국 보훈 협력의 상징적 의미를 더한다. 권오을 장관은 "마크롱 프랑스 대통령의 국빈 방한을 맞아 6·25전쟁 참전국인 프랑스와 보훈을 통한 우의와 결속을 다지는 양해각서를 체결하게 되어 매우 뜻깊게 생각한다"며 "정부는 대한민국을 위해 싸웠던 프랑스 참전용사들의 참전 역사를 기억·계승하는 것은 물론, 모든 유엔 참전 영웅들의 희생과 헌신을 기리고 예우하는 국제보훈사업을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.