한국과 몽골이 포괄적 경제동반자 협정(CEPA) 원칙적 타결을 선언하며 양국 기업의 교역 및 투자 환경이 더욱 안정적이고 예측 가능해질 전망이다. 이재명 대통령의 몽골 국빈 방문을 계기로 열린 한-몽골 비즈니스 포럼에서 양국 정상은 핵심 광물 공급망 협력 강화와 인프라 투자 확대를 강조했다. 특히 CEPA는 기업들이 자유롭게 교역하고 투자할 수 있는 제도적 기반을 마련하는 전환점이 될 것으로 보인다.
양국 교역 규모는 1990년 수교 당시 270만 달러에서 지난해 약 7억 달러로 260배 이상 성장했으며, 인적 교류도 연간 36만 명을 넘어섰다. 이러한 경제적 유대감을 바탕으로 양국은 상호 호혜적 협력 모델인 '몽탄'을 금융, 보건의료, 교육, 인공지능 등 다양한 분야로 확산할 계획이다. '몽탄' 모델은 한국 기업의 기술과 경험, 몽골 기업의 직접 투자를 결합한 형태다.
핵심 광물 공급망 분야 협력은 이번 포럼의 주요 의제였다. 몽골의 풍부한 핵심 광물 자원과 한국의 기술 및 자본이 결합하여 시너지를 창출할 것으로 기대된다. 양국 정부는 이미 '희소금속위원회'를 운영하며 공급망 협력 성공 사례를 모색 중이다. 이날 포럼에서는 총 21건의 민간 MOU가 체결되었는데, 한국지질자원연구원과 몽골 국립지질조사소는 니켈, 구리 등 핵심 광물 탐사 및 공동 연구 협력을 추진하기로 했다. 남양유업은 몽골 막시무스유통과 향후 3년간 100억 원 규모의 K-푸드 수출을 추진하는 MOU를 맺었다.
CEPA 원칙적 타결은 양국 기업에 보다 안정적이고 예측 가능한 사업 환경을 제공하여 투자 불확실성을 줄일 것으로 분석된다. 또한 K-푸드, K-뷰티, K-바이오 등 한국 소비재의 몽골 시장 진출 확대와 ICT, 의약·바이오 분야의 1:1 맞춤형 수출 상담회 개최는 새로운 시장 기회를 시사한다. 이번 협력 강화는 몽골 시장에 진출하려는 한국 기업들에게 제도적 지원과 함께 구체적인 사업 모델을 제시하며, 장기적인 성장 동력을 확보하는 계기가 될 것으로 풀이된다.
