산업통상자원부는 30일(현지시간) 칠레 산티아고에서 이재명 대통령 방문을 계기로 '한-칠레 광물자원 파트너십 MOU'를 체결했다고 밝혔다. 기존 2004년 체결한 광물자원 협력 MOU를 20여 년 만에 격상한 것이다.

새 MOU는 단순 자원개발을 넘어 정보교환, 공동 지질조사·탐사, 개발, 가공·제련, 재활용, 교역 및 투자 등 광물 가치사슬 전반을 포괄한다. 양국은 차관급이던 자원협력위원회를 장관급으로 올리고 국장급 실무채널을 신설하기로 했다.

한국 측은 이 자리에서 구리, 리튬, 아연 등 국내 기업 수요가 높은 칠레 핵심광물의 안정적 공급 협조를 요청했다. 칠레는 구리 생산 세계 1위, 리튬 매장량 세계 1위를 보유한 자원 강국이다. 한국은 저탄소·저배출 제련, 부산물 회수 등 친환경 기술을 내세워 칠레 광물산업 고도화 협력 파트너를 자처했다.

같은 날 열린 한-칠레 비즈니스 라운드테이블에는 OCI홀딩스, 포스코홀딩스, LS, 고려아연 등 국내 기업과 칠레 산업협회, AMSA, CAP 등 현지 기업인이 참석했다. 핵심광물 분야에서는 LS MnM과 칠레 구리공사(CODELCO) 간 협력 사례를 확대하기로 했다. 첨단산업·디지털 분야에서는 네이버가 칠레 소버린 AI 구축 지원 방안을, 한화오션은 조선·해양 및 방산 기술협력을 제안했다. 친환경에너지 분야에서는 OCI홀딩스와 현대자동차가 각각 재생에너지와 친환경 모빌리티 협력 방안을 공유했다.

대한무역투자진흥공사는 칠레 투자유치청과 투자협력 MOU를 체결하고 군용차량 방산 계약도 따냈다. 코트라가 연 비즈니스 파트너십에서는 국내 중소·중견기업 30여 곳과 현지 바이어 50여 곳이 참여해 120여 건의 수출 상담과 500만 달러 규모 계약이 이뤄졌다.

산업부는 장관급 파트너십위원회를 조속히 개최해 후속 협의를 이어갈 계획이다. 다만 이번 MOU는 구속력 있는 계약이 아닌 협력 의향서 성격으로, 실제 공급 물량과 가격, 일정은 개별 기업 간 계약에 달려 있다.