최근 급변하는 대외 경제 환경 속에서 중소기업의 지속적인 수출 성과는 국가 경제의 중요한 동력으로 작용하고 있다. 이러한 흐름에 발맞춰 정부는 중소기업의 해외시장 개척을 지원하기 위한 핵심 사업인 ‘수출컨소시엄사업’을 통해 미래 경쟁력 확보에 주력하고 있다. 중소벤처기업부는 2026년 수출컨소시엄사업에 참여할 주관단체를 지난 10일부터 모집하고 있다고 13일 밝혔다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회·단체 등이 10개 이상 중소기업을 포함하는 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출상담회 참가 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 지원 절차는 주관단체 선정 후 국내에서 현지 시장 조사 등 사전 준비 단계를 거쳐, 전시회 참가 및 바이어 초청 등 3단계에 걸친 해외시장 개척 활동을 지원한다. 올해는 80개 컨소시엄에 1,300여 개 중소기업이 참여하고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와 협력하여 중소벤처기업의 중동 진출 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있다.
내년도 사업에서는 중소기업 수출 지원의 연속성과 전문성을 높이기 위한 제도적 장치가 마련되었다. 우선, 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우 별도의 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상이 확정된다. 이는 선정된 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 더욱 강화하여, 참여 중소기업의 수출 성과를 극대화하기 위한 목적으로 도입된 것이다. 또한, 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄 역시 다음 연도(2027년) 1분기에 열리는 전시회 등에도 참여 신청이 가능하도록 하여, 연초에 개최되는 전시회 참여 수요에 능동적으로 대응할 수 있도록 했다.
특히, 이번 사업은 기존의 주력 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출을 확대하는 데 중점을 두고 있다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화할 방침이다. 이는 글로벌 소비 트렌드 변화와 기술 혁신에 발맞춰 우리 중소기업의 새로운 성장 동력을 발굴하고 시장 다변화를 꾀하려는 정부의 의지를 반영한다. 수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 자세한 사업 공고 및 신청 방법은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다.
이순배 중기부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄사업은 불확실성이 높은 대외 환경 속에서 해외 시장 공략에 직접적인 돌파구를 제공할 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업들이 수출 성과를 지속적으로 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 적극적인 참여를 바란다”고 덧붙였다. 이는 수출컨소시엄사업이 개별 기업의 해외 진출을 넘어, 우리 중소기업 전반의 글로벌 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 중요한 계기가 될 것임을 시사한다.
