최근 소비 심리 위축과 지역 경제 침체라는 복합적인 사회경제적 문제에 대한 대응책으로 정부의 소비 지원 정책들이 주목받고 있다. 이러한 흐름 속에서 ‘상생페이백’ 사업이 시작되며, 단순한 환급 혜택을 넘어 지역 상권 활성화라는 보다 거시적인 사회적 요구에 부응하는 실천 사례로 떠오르고 있다. 이번 상생페이백은 지난해 평균 카드 사용액보다 특정 기간(9월~11월)에 더 많이 소비한 국민들에게 디지털 온누리상품권으로 일정 금액을 환급해 주는 사업으로, 이는 경기 부양과 더불어 소상공인 지원이라는 두 가지 목표를 동시에 달성하려는 정부의 의지를 보여준다.
이 사업의 핵심은 국민들의 소비를 촉진하여 내수 진작을 꾀하는 동시에, 환급받은 금액이 전통시장, 상점가 등 소상공인이 운영하는 유통 채널에서 주로 사용되도록 유도한다는 점이다. 예를 들어, 9월 카드 소비액이 증가한 경우, 그 증가분의 20%까지 10월에 최대 10만 원이 환급되며, 이는 3개월간 누적 최대 30만 원까지 가능하다. 이 환급금은 전통시장 및 상점가 등에서 사용할 수 있어, 소비의 선순환 구조를 만드는 데 기여한다. 2024년도 체크카드 및 신용카드 사용 실적이 있는 만 19세 이상 국민이라면 누구나 신청 가능하며, 환급된 금액은 지급일로부터 5년간 유효하다는 점에서 장기적인 소비 활성화 효과를 기대할 수 있다.
이번 상생페이백 사업의 주목할 만한 지점은 참여 과정의 편의성과 환급금 사용처의 다양성이다. 국민들은 홈택스에서 자신의 카드 소비 실적을 확인하고, 상생페이백 누리집(상생페이백.kr)에 접속하여 본인 인증만 거치면 간편하게 신청할 수 있다. 신청 후 1~2일 뒤에는 카카오톡을 통해 1년 카드 소비액 및 월별 소비액 정보를 받아볼 수 있어, 개인의 소비 계획 수립에도 도움을 준다. 신청 기간은 9월 15일(월) 9:00부터 11월 30일(일) 24:00까지이며, 9월 20일(토)부터는 5부제 없이 모두 신청 가능하다. 다만, 카드 소비 금액 산정에서 민생회복 소비쿠폰, 대형마트, 백화점, 온라인몰, 명품 전문 매장, 해외 사용 등은 제외되므로, 동네 상권 위주의 현장 결제가 유리하다는 점은 소비자들이 유념해야 할 부분이다.
더욱이, 환급받은 디지털 온누리상품권의 사용처는 전통시장과 온라인 전통시장관뿐만 아니라, 소상공인 지원을 위한 배달앱 ‘땡겨요’까지 포함된다. 이는 전통적인 소비 채널을 넘어 디지털 환경에서도 소상공인을 지원하려는 정책적 노력을 보여준다. 10월에는 온누리시장에서 식료품 구매 계획을 세우고, 11월에는 배달앱 ‘땡겨요’를 통해 환급금을 활용하는 등, 환급액을 다양한 방식으로 소비할 수 있다는 점은 소비자들에게 더욱 매력적인 혜택으로 다가온다. 이처럼 상생페이백은 단순한 현금성 지원을 넘어, 소비자들이 어디에 얼마를 쓰고 있는지, 그리고 그 소비가 지역 경제에 어떤 영향을 미치는지에 대한 인식을 높이는 계기를 제공하며, 건강한 소비 문화를 확산하는 데 기여하고 있다. 이러한 노력은 동종 업계의 다른 기업들에게도 소상공인과의 상생을 고려한 다양한 지원 정책을 모색하는 계기가 될 수 있으며, 궁극적으로는 우리 사회 전반의 지속 가능한 경제 생태계를 구축하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
