글로벌 경기 불확실성 속에서 중소기업의 해외 시장 개척 역량을 강화하려는 노력이 본격화되고 있다. 중소벤처기업부는 2026년부터 추진될 수출컨소시엄 사업에 참여할 주관단체를 모집한다고 13일 밝혔다. 이는 개별 기업의 한계를 넘어선 집단적 해외 시장 진출을 지원하여, 우리 중소기업의 수출 경쟁력을 한층 끌어올리겠다는 산업적 의지를 반영한다.
수출컨소시엄 사업은 업종별 협회나 단체 등이 10개 이상의 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출 상담회 참가 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 지원 절차는 주관단체 선정 후 국내에서의 철저한 시장 조사와 사전 준비를 거쳐, 현지 파견 및 바이어 초청까지 총 3단계에 걸친 체계적인 해외 시장 개척 활동으로 이루어진다. 올해에는 이미 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하고 있으며, 최근 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중동 시장 진출 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있다. 이러한 과거의 성과는 수출컨소시엄 사업이 실질적인 해외 시장 개척에 기여하고 있음을 증명한다.
이번 2026년 사업에서는 참여 기업들의 성과 제고를 위해 지원 방식에 변화를 주었다. 유망수출컨소시엄으로 선정된 주관단체는 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 심화시켜, 중소기업들의 참여 성과를 극대화하기 위한 전략이다. 또한, 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄의 경우, 2027년 1분기에 개최되는 전시회 등에도 참여할 수 있도록 신청 시기를 앞당겼다. 이는 연초에 집중되는 일부 해외 전시회 개최 시기를 고려하여, 중소기업의 참여 수요에 신속하게 대응하기 위한 조치다.
특히, 이번 사업은 중소기업의 주력 수출 시장 강화와 더불어 신흥 시장으로의 진출 확대를 목표로 삼고 있다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산으로 인한 주요 소비재 분야와 테크 서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 더욱 강화할 방침이다. 이러한 분야별 맞춤형 지원은 글로벌 시장 트렌드에 발맞추어 우리 중소기업의 경쟁력을 강화하고 새로운 성장 동력을 확보하는 데 기여할 것으로 기대된다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 사업 공고 및 신청 관련 자세한 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 이순배 중기부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경에서 해외 진출 공략에 직접적인 돌파구가 될 것”이라며, “우리 중소기업이 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 강조했다. 이는 급변하는 국제 경제 환경 속에서 중소기업의 수출 경쟁력 강화를 위한 정부의 적극적인 의지를 보여주는 대목이다.
